Spadkowicz z Betclic 2. Ligi, klub z ponad 80-letnią historią, który największe tryumfy święcił w latach 70. i 80. XX wieku, a w ostatniej dekadzie występował na poziomie centralnym – będzie rywalem PGE GiEK GKS-u Bełchatów w dwunastej serii spotkań. Elbląscy kibice, przyzwyczajeni w minionych latach do gry swoich ulubieńców – z lepszym bądź gorszym skutkiem – w 2. Lidze, obecnie z nadzieją wyczekują przełamania niemocy zespołu w trzecioligowych rozgrywkach. Bo jak na razie, „Związkowym” bliżej do strefy spadkowej B3L niż powrotu na piłkarskie salony. W przeddzień spotkania zaglądamy do obozu żółto-biało-niebieskich.

HISTORIA KLUBU

Związkowy Klub Sportowy Olimpia Elbląg swoje początki datuje na 1945 rok, gdy w powojennym Elblągu powstały pierwsze drużyny piłkarskie – MKS Syrena i Olympia. Po licznych zmianach nazw i struktur ich tradycje kontynuował klub Turbina, a następnie Polonia. 23 grudnia 1959 roku oba zespoły połączono, tworząc nowy klub pod nazwą Olimpia, która została wybrana w głosowaniu mieszkańców. W latach 60. drużyna Olimpii rywalizowała w 3. Lidze, a w 1966 roku dotarła do 1/16 finału Pucharu Polski, mierząc się z Legią Warszawa. W 1976 roku, pod wodzą późniejszego selekcjonera reprezentacji Polski Wojciecha Łazarka, klub po raz pierwszy awansował do 2. Ligi, gdzie występował z przerwami przez kolejną dekadę. Lata 80. uznawane są za „złoty okres” w historii elbląskiego klubu – Olimpia przez sześć sezonów grała na zapleczu Ekstraklasy, wspierana przez lokalne zakłady przemysłowe i władze miasta. Po przemianach ustrojowych klub popadł w kryzys finansowy, co doprowadziło do spadków i ostatecznego upadku w latach dziewięćdziesiątych. W 1998 roku Olimpia występowała już w 4. Lidze. Nowe tysiąclecie przyniosło stopniową odbudowę: w 2002 roku drużyna awansowała do 3. Ligi, a w kolejnych sezonach sukcesywnie wzmacniała swoją pozycję. W 2009 roku elblążanie ponownie awansowali do 2. Ligi, zdobywając jednocześnie Wojewódzki Puchar Polski. W 2011 roku, po zwycięstwie w rozgrywkach grupy wschodniej 2. Ligi, awansowała na zaplecze piłkarskiej elity. Ostatnie lata to jednak gra głównie na trzecim poziomie rozgrywkowym. Po kilku zmianach trenerskich i reorganizacji struktur, 28 czerwca 2013 roku doszło do połączenia KS Olimpii Elbląg z Olimpią 2004 Elbląg. Tak powstał współczesny i do dziś funkcjonujący klub ZKS Olimpia Elbląg, kontynuujący tradycje elbląskiego futbolu rozpoczętego w 1945 roku.

Od 28 czerwca 2013 roku funkcję prezesa klubu pełnił… ks. Paweł Guminiak. Po reorganizacji rozgrywek od razu zaliczył spadek do 3. Ligi, ale w 2016 roku wrócił na poziom centralny. Przez dziewięć kolejnych sezonów utrzymywał ZKS w 2. Lidze, stawiając w dużej mierze na wychowanków. Proboszcz parafii w Cieplicach, piastował to stanowisko przez ponad 11 lat, lecz w lutym 2025 r. zdecydował się nie ubiegać o kandydowanie na kolejną kadencję na prezesa Olimpii Elbląg. Nowym zarządcą klubu został Tomasz Orzechowski, który od dwóch lat znajdował się w zarządzie ZKS-u.

NAJWIĘKSZE SUKCESY

Największe sukcesy Olimpii Elbląg przypadły na lata 70. i 80. XX wieku, które kibice do dziś nazywają „złotym okresem” w historii klubu. W 1976 roku, pod wodzą trenera Łazarka elblążanie po raz pierwszy awansowali do 2. Ligi, gdzie występując w grupie północnej rywalizowali m.in. z Lechią Gdańsk, Motorem Lublin i… Concordią Piotrków Trybunalski. W tym samym sezonie Olimpia osiągnęła po historyczny sukces w Pucharze Polski, pokonując w 1/16 finału pierwszoligowy wówczas ROW Rybnik (1:0 po dogrywce) i awansując do 1/8 finału tych rozgrywek. W kolejnej rundzie elblążanie ulegli dopiero Wiśle Kraków – jednej z czołowych drużyn tamtych lat – po zaciętym meczu zakończonym wynikiem 0:1 (po dogrywce).

Lata 80. przyniosły Olimpii najstabilniejszy okres w dziejach. Klub przez sześć sezonów występował na zapleczu Ekstraklasy, ciesząc się dużym wsparciem lokalnych zakładów przemysłowych i władz miasta. Najlepsza kampania – 1986/87 – zaowocowała 8. miejscem w szesnastozespołowej tabeli. Mecze na stadionie przy Agrykoli 8 gromadziły wówczas tłumy, a elbląska drużyna należała do ścisłej czołówki północnej Polski. Po latach trudności i reorganizacji, w sezonie 2010/11 Olimpia ponownie zapisała się w historii, zajmując 1. miejsce w grupie wschodniej 2. Ligi i uzyskując promocję na zaplecze Ekstraklasy. Był to powrót elbląskiego klubu na ogólnopolski poziom rozgrywek po blisko trzech dekadach przerwy.

TRENER

8 października br. klub poinformował o zmianie na stanowisku pierwszego trenera. Zespół przestał prowadzić Damian Jarzembowski (na zdjęciu), a jego miejsce (tymczasowo) zajął asystent, Damian Hebda. Jak podano w komunikacie: „Zarząd Związkowego Klubu Sportowego Olimpia Elbląg zadecydował o zakończeniu współpracy z trenerem Damianem Jarzembowskim. Decyzja została podjęta w związku z niezadowalającymi wynikami drużyny, która obecnie zajmuje 14. miejsce w tabeli, zgromadziła 11 punktów i odniosła jedynie dwa zwycięstwa w bieżącym sezonie”. W związku z tym trener Jarzembowski (ponownie) nie poprowadzi drużyny przeciwko PGE GiEK GKS Bełchatów w tym roku. Bardzo podobna sytuacja miała miejsce przed meczem z GKS Wikielec w zeszłym sezonie. Wówczas 34-letni szkoleniowiec również został zdymisjonowany przed spotkaniem z „Brunatnymi”.

Nowy opiekun Olimpii – Damian Hebda ma 38 lat i wcześniej prowadził m.in. Ogniwo Sopot i Żuławy Nowy Dwór Gdański. Cenne doświadczenie zdobywał podczas staży w Zagłębiu Lubin (którego jest wychowankiem), Widzewie Łódź i Radunii Stężyca. W sobotę – nie po raz pierwszy – poprowadzi elblążan w oficjalnym spotkaniu ligowym. Miał już bowiem tę przyjemność w dwóch ostatnich meczach poprzedniego sezonu, gdy zastępował zwolnionego Karola Szwedę. Olimpia remisowała wówczas bezbramkowo z Polonią Bytom oraz Pogonią Grodzisk Mazowiecki (3:3).

DRUŻYNA

Od meczu 7. kolejki z ŁKS Łomża dostępu do bramki Olimpii broni 17-letni Tymon Wojciechowski, sprowadzony z Akademii Lechii Gdańsk. Na środku obrony najczęściej występują Dawid Wierzba i Bartosz Winkler. Pierwszy jest kapitanem zespołu i ma na koncie najwięcej rozegranych minut (966), drugi jeszcze w zeszłym sezonie reprezentował barwy Pelikana Łowicz, a do Elbląga trafił w połowie lipca br. Jego występ w meczu z PGE GiEK GKS jest jednak wykluczony z powodu nadmiaru żółtych kartek. W podobnej sytuacji jest Dmytro Semeniv. Ukrainiec zobaczył w pojedynku z Mławianką bezpośredni czerwony kartonik i jego również czeka pauza. Pewnymi punktami w środku pola są natomiast 21-letni Marcin Czernis, a także trzy lata starszy od niego Jakub Pek, mogący zagrać również w formacji obronnej. Na bokach najlepiej radzą sobie młodzieżowiec Dawid Laszczyk oraz Maciej Kołoczek. Laszczyk do Elbląga trafił z Akademii Arki Gdynia, Kołoczek zaś z KSZO Ostrowiec Świętokrzyski. Jeśli chodzi o formację ofensywną, tu najgroźniejszy jest Oskar Kordykiewicz. 25-latek wychowany w Anglii czterokrotnie w tym sezonie pokonywał bramkarzy rywali. Jego wsparciem w ataku jest m.in. rosły Dominik Kozera (195 cm wzrostu), oraz wciąż szukający boiskowej stabilizacji Eryk Jarzębski (poprzednio Broń Radom).

OSTATNIE MECZE

„Związkowi” jako spadkowicz z Betclic 2. Ligi, całkiem udanie rozpoczęli zmagania na niższym szczeblu rozgrywkowym. Wygrana 3:2 na wyjeździe z Ząbkovią oraz domowe zwycięstwo z Jagiellonią II Białystok (2:0) nie zwiastowały późniejszego załamania formy. O słabej sytuacji elblążan niech świadczy fakt, że ostatni ligowy tryumf odnieśli 23 sierpnia we wspomnianym pojedynku z rezerwami „Jagi”. We wrześniowych meczach Olimpia podąża utartym schematem: podział punktów w Elblągu i porażka w delegacji. W minionej kolejce udało się to zmienić, gdyż przedstawiciel województwa warmińsko-mazurskiego wrócił z Mławy z jednym punktem (1:1). Po jedenastu kolejkach Olimpia z dorobkiem jedenastu „oczek” zajmuje czternastą lokatę w tabeli, będąc tuż nad strefą spadkową.

STADION

Pierwsze boisko przy ul. Agrykoli 8 powstało jako zaplecze szkolne, a w 1928 roku zyskało bieżnię. Stadion dla drużyny zawodowej ukształtował się dopiero kilka lat po II wojnie światowej, gdy zbudowano nasypowe trybuny i drewnianą trybunę główną od wschodu. Przez kolejne dekady obiekt służył elbląskim zespołom, choć brak środków hamował jego rozwój. Nie udało się zrealizować planów modernizacji w 1988 r. ani budowy nowego stadionu w 2012. W 1998 r. zamknięto zniszczoną drewnianą trybunę, a jej resztki usunięto dopiero w 2010 roku. Rok później powstały pierwsze sektory nowej, stalowej oraz krytej trybuny, rozbudowanej w 2014 r. do niemal pełnej długości boiska (814 miejsc). W latach 2016–2017 odnowiono budynek klubowy, a w 2018 r. stadion wyposażono w sztuczne oświetlenie. Pomimo wielu obietnic, władze miasta nie podjęły się zmodernizowania obecnego stadionu ani wybudowania nowego obiektu.

___________________________
Sponsorem Strategicznym GKS Bełchatów jest PGE Górnictwo i Energetyka Konwencjonalna S.A.