Jeśli spojrzymy wyłącznie na tabelę rundy wiosennej, do Bełchatowa przyjeżdża zespół, który jako jedyny w lidze nie zdobył jeszcze choćby jednego punktu. Mimo to w klubie z Aleksandrowa Łódzkiego nikt broni w walce o utrzymanie nie składa, o czym przekonały się ostatnio choćby Wigry Suwałki, które musiały się nieźle natrudzić, by wygrać z Sokołem 1:0. Sprawdźmy zatem, co słychać u naszego rywala z województwa?

HISTORIA KLUBU

Towarzystwo Sportowe „Sokół”, będące następcą AKS Włókniarza Aleksandrów Łódzki, założono w lipcu 1998 roku. Klub w trakcie swojej 27-letniej historii spędził 13 sezonów w 3. Lidze, a w latach 2008-2010 grał na szczeblu reformowanej wówczas 2. Ligi (grupa wschodnia). Dekadę później dwukrotnie pukał do bram centralnej 2. Ligi. Było tak w sezonie 2018/19 i 2019/20, jednak na finiszu zespół zielono-białych zajmował drugą lokatę, będąc za plecami Legionovii, a później Sokoła Ostróda. Po nieudanych próbach atakowania wyższego szczebla, na koniec trzecioligowych rozgrywek 2021/22, zajmując w tabeli przedostatnie miejsce został zdegradowany. Po dwóch latach spędzonych w łódzkiej Betcris 4. Lidze, drużyna z Aleksandrowa Łódzkiego po imponującej postawie w rundzie wiosennej (16 zwycięstw i remis), powróciła do grona trzecioligowców.

NAJWIĘKSZE SUKCESY

Kiedy GKS Bełchatów w sezonie 2007/08 jako wicemistrz Polski debiutował w europejskich pucharach, Sokół Aleksandrów Łódzki także wznosił się na wyżyny własnych możliwości. Drużyna prowadzona najpierw przez Piotra Czaplarskiego, a następnie Witolda Obarka, będąc beniaminkiem reformowanej 3. Ligi (grupa I), zajęła na koniec sezonu 4. miejsce, zapewniając sobie awans do nowej 2. Ligi (gr. wschodnia). W swoim debiutanckim sezonie 2008/09 drużyna zielono-białych wywalczyła 11. lokatę, zachowując miejsce w gronie najlepszych drużyn z trzeciego poziomu rozgrywkowego. Rok później sztuka ta już się nie powiodła i aleksandrowianie, prowadzeni na finiszu rozgrywek przez późniejszego trenera „Brunatnych” Bogdana Jóźwiaka, spadli do 3. Ligi (grupa: łódzko-mazowiecka). Dziesięć lat później całkiem nowy zespół, choć z tym samym szkoleniowcem na ławce był o krok od powtórzenia sukcesu z 2008 roku i uzyskania promocji do ówczesnej 2. Ligi. Do szczęścia zabrakło pięciu punktów. Podobnie rzecz się miała w kolejnym sezonie, który po rundzie jesiennej przerwała pandemia Covid-19. Wówczas Sokół był tuż za plecami swojego imiennika z Ostródy, tracąc zaledwie punkt do bezpośredniego rywala, sklasyfikowanego na 1. miejscu w tabeli 3. Ligi (gr. pierwsza).

Z kolei największym osiągnięciem Sokoła w rozgrywkach o Puchar Polski był tryumf w wojewódzkim etapie w sezonie 2011/12, kiedy to 6 czerwca 2012 r. w Rudzie Bugaj aleksandrowianie pokonali… GKS II Bełchatów 2:1. Późniejsza przygoda na szczeblu ogólnokrajowym zakończyła się już w I rundzie, a z gry o puchar drużynę Sokoła wykluczył bydgoski Zawisza, który zwyciężył w Aleksandrowie Łódzkim aż 5:0. W drodze do rywalizacji z późniejszym ekstraklasowiczem zielono-białym udało się wyeliminować Znicz Pruszków (1:0).

TRENER

Głównym sternikiem drużyny od ponad czterech lat jest Radosław Koźlik. Dla 48-letniego szkoleniowca jest to powrót do Betclic 3. Ligi. Koźlikowi w sezonie 2021/22 powierzono misję utrzymania drużyny na tym poziomie rozgrywkowym, lecz tego celu nie udało się osiągnąć. Na ponowny awans do grona trzecioligowców trzeba było poczekać dwa lata. Mistrzostwo łódzkiej Betcris 4. Ligi, wywalczone w efektownym stylu (26 zwycięstw, 6 remisów i tylko 2 porażki) to póki co największe dokonanie w karierze trenerskiej byłego napastnika. Pierwszym klubem, który prowadził szkoleniowiec była Boruta Zgierz.

ZAWODNICY

Jesienią najskuteczniejszym strzelcem Sokoła był Ormianin z polskim paszportem Vahe Mnatsakanyan, autor… dwóch bramek. Tego dorobku już jednak nie poprawi, ponieważ zimą przeniósł się do Unii Skierniewice. Zespół opuścili również inni stranieri – Brazylijczyk Jardel Muniz Cruz (trafił do Pogoni Zduńska Wola) i Ukrainiec Oleksiy Naidyshak (do Polonii Piotrków Tryb.). Z kolei nowymi piłkarzami zespołu z Aleksandrowa Łódzkiego zostali m.in. 20-letni skrzydłowy Jakub Rozwadowski (poprzednio Lechia Tomaszów Maz.), 22-letni pomocnik Ignacy Dawid (Widzew Łódź) i dobrze znany w Bełchatowie Oliwier Niklas, który tuż przed rozpoczęciem wiosennych rozgrywek został z PGE GiEK GKS-u do Sokoła wypożyczony. 19-latek wystąpił we wszystkich trzech dotychczasowych meczach, notując kolejno 2×23 minuty, a w ostatnim meczu z Wigrami już pełne 90 minut. W czołówce pod względem spędzonego czasu na boisku są: 27-letni obrońca Igor Kania (1676 minut), 28-letni napastnik Łukasz Dynel (1469), 37-letni kapitan Przemysław Woźniczak (1357) i 20-letni bramkarz Miłosz Rogalewicz (1350). Bezkonkurencyjny w tej kwestii jest jednak 26-letni Michał Wolinowski, który wystąpił we wszystkich 21 dotychczasowych meczach ligowych w tym sezonie i to w pełnym wymiarze czasowym (1890 minut)!

OSTATNIE MECZE

Sokół na ligowe zwycięstwo czeka już 187 dni. 14 września 2024 r. po raz ostatni zgarnął komplet punktów po pokonaniu na własnym terenie Stomilu Olsztyn (2:0). Od tego momentu zielono-biali ugrali jedynie dwa remisy i doznali aż jedenastu porażek. Po zimowym okresie przygotowawczym, w trakcie którego aleksandrowianie wygrali sparingi m.in. ze Zrywem Wygoda (6:1) i Orkanem Buczek (3:2), podopieczni trenera Koźlika rozpoczęli walkę o utrzymanie w lidze od… trzech porażek. Na inaugurację ulegli u siebie GKS Wikielec (0:2), następnie zostali solidnie rozbici w Mławie (1:6), a przed tygodniem musieli uznać wyższość Wigier Suwałki, choć jak słusznie wskazuje na to wynik rywalizacji (0:1), Sokół był bliski zdobycia przynajmniej jednego punktu.

STADION

Drużyna Sokoła na co dzień korzysta z obiektu Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji w Aleksandrowie Łódzkim, mieszczącego się przy ul. 11 listopada 98. Stadion im. Włodzimierza Smolarka – honorowego obywatela miasta, posiada 2086 miejsc siedzących. Założeniem modernizacji obiektu, którą przeprowadzono w latach 2010-2012, było stworzenie kompleksu piłkarskiego składającego się m.in. z nowego budynku z szatniami – z bezpośrednim wyjściem na płytę boiska, zadaszonej trybuny głównej oraz dwóch naturalnych boisk treningowych i jednego ze sztuczną nawierzchnią. 23 czerwca 2013 roku stadion oddano do użytku po gruntownej modernizacji, w trakcie której m.in. zlikwidowano bieżnię wokół boiska.

____________________________
Sponsorem Strategicznym GKS Bełchatów jest PGE Górnictwo i Energetyka Konwencjonalna S.A.